A SpaceX, empresa de foguetes do bilionário Elon Musk, fez nesta quinta-feira (6) o primeiro voo bem-sucedido da Starship, a maior espaçonave do mundo (veja acima os melhores momentos).
O voo durou cerca de uma hora e terminou com o pouso no Oceano Índico, como já era previsto pela empresa. Por conta das altas temperaturas que enfrenta no retorno à atmosfera, parte da nave se quebrou, danificando até mesmo a câmera usada para transmitir o voo.
"Apesar da perda de muitas peças e de um flap danificado, a Starship conseguiu pousar suavemente no oceano. Parabéns à equipe da SpaceX pela conquista épica", escreveu Musk no X, antigo Twitter.
A empresa também conseguiu fazer um pouso bem-sucedido do propulsor Super Heavy (a parte debaixo do veículo espacial) no Golfo do México sete minutos após o lançamento. Na tentativa anterior, a de maior êxito até então, o propulsor não chegou a fazer um pouso como planejado.
Este foi o quarto lançamento da Starship. O voo não teve passageiros, ainda que a nave seja planejada para transportar pessoas para a Lua e Marte no futuro.
A empresa tem conseguido evoluir em seus experimentos com a Starship. O terceiro voo, em março, tinha sido o mais bem-sucedido até então: a nave se separou do foguete e ficou perto de completar o retorno para a Terra, mas, 50 minutos após decolagem, a empresa perdeu contato com o veículo.
Segundo a companhia, o objetivo dos testes práticos é obter o máximo de informações para construir um sistema de transporte criado para, no futuro, transportar pessoas e cargas para a órbita terrestre, a Lua e Marte, por exemplo.
A Starship será usada em voos de carga do programa Artemis, série de missões que a Nasa, a agência espacial americana, planeja para levar humanos de volta à Lua, a partir de 2026.
O administrador da Nasa, Bill Nelson, parabenizou a empresa pelo voo. "Estamos um passo mais perto de devolver a humanidade à Lua através da Artemis – olhando então para Marte", afirmou.
A nave também será usada para turismo espacial, mas uma das missões que já estava programada foi cancelada. O bilionário Yusaku Maezawa cancelou o projeto em que viajaria com artistas convidados por conta de atrasos da SpaceX.
Como foram os outros testes?
No primeiro lançamento, a nave explodiu quando ainda estava acoplada ao foguete. Uma falha nos motores fez a empresa acionar um sistema de destruição para explodir o foguete, conhecido como Super Heavy.
No segundo, em novembro de 2023, o Super Heavy explodiu, mas logo depois de se separar da nave. Na ocasião, a empresa também informou que perdeu o contato com a Starship.
A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA, na sigla em inglês), que regulamenta voos espaciais no país, investigou o acidente e afirmou que a SpaceX identificou a necessidade de realizar 17 correções na nave.
O terceiro voo aconteceu em março, quando a Starship conseguiu operar por cerca de 50 minutos. O veículo também foi destruído, mas a empresa considerou esse teste um avanço porque nunca tinha ido tão longe neste tipo de teste.
Fonte:g1
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